As vacinas são produtos biológicos que ajudam o corpo a desenvolver imunidade contra doenças infecciosas. Elas contêm uma pequena quantidade de material do agente causador da doença, como um vírus ou uma bactéria enfraquecidos ou mortos, ou proteínas específicas que ativam a resposta imunológica do corpo. Quando administradas, as vacinas ajudam a preparar o sistema imunológico para reconhecer e combater o agente causador da doença em caso de exposição futura.
Por que as vacinas são importantes?
As vacinas são uma das ferramentas mais eficazes para prevenir doenças infecciosas e salvar vidas. Antes do desenvolvimento de vacinas, doenças como varíola, poliomielite e sarampo eram comuns e causavam milhões de mortes em todo o mundo. Com o uso generalizado de vacinas, essas doenças foram controladas e em alguns casos erradicadas. As vacinas também ajudam a proteger as pessoas que não podem ser vacinadas por motivos de saúde, como bebês, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido.
Como funcionam as vacinas?
As vacinas ajudam o corpo a desenvolver imunidade contra uma doença, sem que a pessoa precise ficar doente. Quando uma pessoa é vacinada, o sistema imunológico reconhece os antígenos presentes na vacina e produz anticorpos para combatê-los. Os anticorpos permanecem no corpo da pessoa e se lembram da resposta imunológica caso sejam expostos à doença no futuro. Isso significa que, se a pessoa for exposta ao agente causador da doença, o sistema imunológico será capaz de reconhecê-lo e combatê-lo antes que a pessoa fique doente.
Quão seguras são as vacinas?
As vacinas são rigorosamente testadas em ensaios clínicos antes de serem aprovadas para uso em humanos. Os ensaios clínicos são projetados para avaliar a segurança, eficácia e qualidade das vacinas. Depois que uma vacina é aprovada para uso, ela é continuamente monitorada por autoridades regulatórias para garantir que seja segura e eficaz. Embora possam ocorrer efeitos colaterais das vacinas, eles são geralmente leves e temporários, como dor no local da injeção ou febre baixa.
Por que é importante se vacinar?
A vacinação é importante para proteger a si mesmo e a comunidade contra doenças infecciosas. Quando uma grande proporção da população é vacinada, a doença tem menos chances de se espalhar, pois há menos pessoas suscetíveis à infecção. Isso é conhecido como imunidade coletiva ou de rebanho. A vacinação também pode ajudar a prevenir complicações graves e morte devido a doenças infecciosas.